Condenado por usar plata de programas sociales para hacer plazos fijos: la justicia cerró el caso Pablo Ruiz

La justicia neuquina cerró este viernes uno de los casos de corrupción estatal más llamativos de los últimos tiempos en la provincia. Pablo Ruiz, excoordinador de la Casa de las Leyes y hermano de la exvicegobernadora Gloria Ruiz, fue condenado en juicio abreviado a tres años de prisión en suspenso e inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos, luego de admitir su responsabilidad en los delitos de peculado y administración fraudulenta. La sentencia quedó firme de inmediato: ambas partes renunciaron a los plazos de impugnación al finalizar la audiencia.

Lo que reconoció Ruiz ante la justicia es difícil de sostener como error o descuido: entre diciembre de 2023 y noviembre de 2024, desvió sistemáticamente fondos públicos destinados a programas sociales como "Jóvenes Líderes" y "Murales Urbanos" hacia sus cuentas personales. Con ese dinero constituyó plazos fijos para generar intereses a su favor. El Ministerio Público Fiscal describió la maniobra como un "minisistema financiero" montado sobre dinero del Estado. El monto total sustraído bajo esta modalidad ascendió a $52.798.459,10, según precisó el fiscal Juan Manuel Narváez.

La modalidad del desvío fue variando a medida que las instituciones fueron advirtiendo las irregularidades. Primero llegaban como transferencias directas desde la cuenta de la Legislatura Provincial en el BPN. Cuando el banco alertó que esa práctica no era válida, el esquema mutó: empezaron a circular cheques al portador que eran cobrados en caja por personal autorizado y luego entregados en efectivo al imputado. El total de esta segunda etapa sumó casi 20 millones de pesos adicionales.

A ese delito se sumó un segundo: mediante contrataciones irregulares con la empresa SAUER, Ruiz defraudó al Estado en otros $45.482.688,05, eludiendo los mecanismos de control previstos por la Ley 2141 para favorecer a un proveedor externo.

Como parte de la condena, la justicia ordenó el decomiso de $57.736.346,85, monto que incluye el capital recuperado más los intereses generados durante la cautelar. Ruiz también deberá cumplir 288 horas de trabajo comunitario y someterse a controles trimestrales ante la Dirección de Población Judicializada.

El caso no termina aquí. La condena de Ruiz y su reconocimiento de los hechos fortalecen la investigación en curso contra otras tres personas imputadas en la misma causa: la exvicegobernadora Gloria Ruiz, la exsecretaria de Cámara Isabel Ricchini y la exprosecretaria Eliana Sánchez. Según la fiscalía, las pericias informáticas, las auditorías contables y los registros bancarios del BPN consolidan una plataforma sólida para las próximas etapas del proceso.