Argentina despide a Messi: Rosario amaneció con un "Gracias 10" en el Monumento a la Bandera y el Monumental ya espera

Hay despedidas que se sienten antes de que lleguen. Esta es una de ellas. Este martes a las 20, el estadio Monumental de River Plate abrirá sus puertas para el partido más emotivo que se recuerda en la historia del fútbol argentino: la última vez que Lionel Messi vestirá la camiseta de la Selección. El rival será Benín, pero eso es un detalle secundario. Lo que importa es lo que ocurrirá cuando el 10 salga a la cancha por última vez con el escudo argentino en el pecho.

Rosario no esperó al martes para expresar lo que siente. Este lunes, el Monumento a la Bandera de la ciudad natal del capitán amaneció con un homenaje que recorrió el país en pocas horas: una camiseta gigante, del modelo especial creado exclusivamente para esta despedida, con el número 10 y una sola palabra encima, la que mejor resume lo que una generación entera de argentinos quiere decirle: "Gracias".

La camiseta que Messi usará esta noche es un capítulo aparte. Celeste, con una única franja blanca en el centro y detalles dorados que la hacen visualmente inconfundible. En el frente, en lugar del logo de la marca deportiva, figura la marca personal del propio Messi, un gesto simbólico que convierte la prenda en algo único en la historia del fútbol nacional. De fondo, casi como un susurro, el sol de la bandera argentina.

Para este último partido, Scaloni tiene previsto un equipo en el que el propio Messi acompañará a Lautaro Martínez y Julián Álvarez en el ataque, con la misma base que llegó a la final del Mundial 2026. El técnico palpitó el momento con palabras que no necesitan adornos. "Si hubiesen habido cinco Monumentales se hubiesen llenado", dijo. Y luego fue al corazón del asunto: "La sensación de tenerlo, lo que él transmite, no se lo vi a nadie. Eso es lo que más vamos a extrañar. La Selección seguirá estando, lógicamente sin él no va a ser lo mismo".

La decisión de retirarse quedó plasmada en la carta que Messi publicó semanas atrás, escrita de su puño y letra. Una carta que llegó después del subcampeonato del Mundial 2026, después de la muerte de su padre Jorge y después de un proceso de maduración interior que él mismo describió como definitivo. "Me vacié, ya no tengo más para dar", escribió el capitán. Esta noche, en el Monumental, tendrá la oportunidad de despedirse como solo los grandes merecen hacerlo: rodeado de su gente, en su país, con todos mirando.

Quienes quieran verlo por televisión podrán hacerlo por TyC Sports y Telefe. El partido arranca a las 20.