RedacciónCada año, cuando el calendario se acerca al 30 de agosto, la pregunta vuelve a circular con la misma insistencia: ¿viene la tormenta de Santa Rosa? Este 2026, con un invierno que ya rompió todos los registros de lluvia y que mantiene a la región en estado de alerta casi permanente, la pregunta cobra más peso que nunca. La respuesta corta es que, por ahora, no. Pero el panorama de los próximos días merece una explicación más detallada.
Mauricio Gorostarzú, observador meteorológico de superficie y encargado de la Estación Meteorológica de Cipolletti, fue claro al desligar las lluvias de esta semana del fenómeno popular. Lo que afecta a la región en estos días es el ingreso de un sistema frontal frío desde el océano Pacífico, que provoca lluvias y nevadas de variada intensidad en la zona cordillerana y extiende parte de esa humedad hacia los valles. "Esto se debe al ingreso de un sistema frontal frío desde el océano Pacífico que va a provocar lluvias y nevadas de variada intensidad en la zona de cordillera, también períodos muy ventosos", explicó el especialista.
En Neuquén capital y las localidades del Alto Valle, ese ingreso de humedad se traduce en lluvias débiles y dispersas durante este martes y la primera parte del miércoles. La mejora comenzará recién durante el miércoles al mediodía o después, aunque no de manera inmediata. "Ya a partir del miércoles a la tarde comienza a mejorar. Vamos a tener períodos ventosos tanto mañana como el jueves", anticipó Gorostarzú. El viento irá cediendo recién durante la tarde del jueves.
Para el viernes y el sábado se espera un panorama algo más agradable: abundante nubosidad pero sin lluvia intensa, y un leve ascenso de las temperaturas con máximas que podrían rondar los 18°C. Sin embargo, la calma no será total. Entre el sábado y el domingo podría ingresar un nuevo pulso de humedad que generaría algunas lluvias o lloviznas débiles y dispersas en el Alto Valle. "Vamos a tener abundante nubosidad con período de inestabilidad entre sábado y domingo, pero no esperamos fenómeno de tormenta, fenómeno intenso", precisó el meteorólogo. Tampoco se esperan heladas en los próximos días.
Es justamente en ese fin de semana donde la pregunta sobre Santa Rosa vuelve a tener sentido. El Servicio Meteorológico Nacional considera como referencia para este fenómeno una ventana que se extiende aproximadamente entre el 25 de agosto y el 4 de septiembre, aunque aclara que no existe una fecha fija ni una tormenta que necesariamente deba ocurrir todos los años. Gorostarzú fue preciso: hay que diferenciar el sistema frontal de esta semana, que no tiene relación con Santa Rosa, del posible período de inestabilidad del fin de semana, que coincidirá en fechas con el fenómeno popular pero que no implica una tormenta de consideración para Neuquén.
La razón de fondo está en la geografía. La tormenta de Santa Rosa tiene mayor presencia estadística en la Pampa húmeda, el Litoral, la provincia de Buenos Aires, el este de La Pampa, Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos, donde las condiciones atmosféricas son mucho más propicias para la formación de tormentas intensas. "Estas tormentas suelen darse más hacia el norte", señaló el especialista.
El contexto más amplio que explica este invierno atípico también tiene su respuesta. El océano Pacífico ecuatorial está entre dos y tres grados por encima de su temperatura normal, en un episodio de El Niño intenso comparable con los de 1997 y 2015. Eso debilita el anticiclón semipermanente del Pacífico y favorece el ingreso frecuente de sistemas frontales desde el océano hacia la cordillera y los valles. "Este año particularmente tenemos un océano Pacífico más activo, en este contexto de El Niño", explicó Gorostarzú. La consecuencia directa es el invierno más lluvioso que se recuerda en la región, con meses que cuadruplicaron y hasta septuplaron sus registros históricos de precipitaciones.
