RedacciónCuando el árbitro marcó el final en Atlanta y Argentina había consumado una de las remontadas más increíbles del torneo, el centro de Neuquén tardó minutos en convertirse en una fiesta. Motos con banderas, autos bocineando al ritmo del "Ar-gen-tina", familias completas caminando hacia el Monumento al General San Martín y el mismo ritual colectivo que se repite cada vez que la Scaloneta gana: la ciudad se abraza, se desborda y celebra como si fuera la primera vez.
El partido había sido un ejercicio de resistencia emocional para los hinchas. A los 79 minutos del segundo tiempo, Argentina perdía 2 a 0 ante Egipto y la clasificación parecía un sueño lejano. Lo que ocurrió después fue pura épica mundialista: tres goles en los minutos finales que dieron vuelta el marcador y encendieron a todo el país. En Neuquén, el estallido fue inmediato.
La gran mayoría de los neuquinos que salieron a festejar lo hicieron con alegría, responsabilidad y el entusiasmo genuino que genera ver a la Selección ganar de esa manera. El Monumento al General San Martín volvió a ser el epicentro de la noche: banderas gigantes, niños en los hombros de sus padres cantando a todo pulmón, adultos mayores sumándose a los saltos, mascotas con camisetas albicelestes y desconocidos abrazándose como si se conocieran de toda la vida. La postal que Neuquén repite partido a partido y que dice mucho de lo que el fútbol todavía puede despertar en una sociedad.
El operativo policial desplegado desde las 18 horas funcionó con el esquema ya consolidado en los partidos anteriores: anillos de seguridad, cacheos preventivos en los accesos y control del flujo de personas. Los efectivos mantuvieron la calma durante toda la noche y el dispositivo no tuvo que hacer frente a situaciones de violencia de relevancia.
Sin embargo, como ocurre en cada festejo masivo, hubo conductas que pusieron en riesgo a los propios protagonistas. Un joven se trepó al techo de un colectivo de la línea 12, se sentó arriba con una bandera argentina y viajó así, a toda velocidad, por la zona del Metrobús hacia el centro, sin que quede claro si el chofer estaba al tanto de la situación. Tres adolescentes fueron vistos trepados a la base del Monumento a San Martín en pleno festejo. Y un grupo de jóvenes exaltados sacudió un móvil policial detenido sobre calle Abraham, aunque el episodio no pasó a mayores: los efectivos no descendieron del vehículo y la situación se disipó sola.
El mensaje es el de siempre y vale la pena repetirlo: la fiesta es mucho más disfrutable cuando nadie sale lastimado. Neuquén tiene la capacidad de festejar como pocas ciudades del país. Lo demostró esta noche, y lo seguirá demostrando mientras la Selección siga en carrera.
